敦煌人祭祀的形式和内容

        年三十祭祀   年三十的晚上做好年夜饭之后，首先必须“请神”(祭祖宗)。在太阳落山、天麻麻黑的时候，全家人带上烟、酒、茶水、纸钱和各种菜肴吃食等到室外空地或马路上叩头烧纸，恭请祖宗回到家里过年。室外烧纸结束回家后，在祖宗的牌位前放上供品，焚香跪拜、祈祷后，才能开始吃饭。
        清明节上坟   农历四月初五清明节，是祭祖和扫墓的日子，俗称“上坟”。按照敦煌的习俗，有“早清明，晚寒食”一说。所谓早，就是在中午12点前，并非像有些地方提前几天。上坟时，人们要携带酒食、果品、纸钱等物品到墓地，先将供品供奉在亲人墓前，并在坟堆上培上新土，叫“攒坟”。攒坟后要在坟头上面压上坟头纸，再将祭奠的纸钱点燃，将祭品打散在火堆里，跪拜叩头行礼，基本仪式结束，最后在坟地吃掉剩余祭品回家。
        七月十五上坟    农历七月十五，也叫“鬼节”。每逢七月十五，人们纷纷带上祭品到坟上祭祀祖宗，形式和规模同清明节相仿。但这次上坟所不同的是不在坟头上添土，只是以烧纸祭拜为主。
        十月一祭祀   农历十月初一为“送寒衣节”，与清明节、鬼节同属民间祭祀祖先的日子。十月初一是进入寒冬季节的初期，由生者的御寒加衣想到逝者的防冷需要，因此，人们在祭祀时除了食物、香烛、纸钱等一般供品外，还要焚烧一种不可缺少的物品——冥衣。现在随着物质不断丰富，人们认为阴间和阳间一样，有钱就可以买到许多东西，所以大部分人都是多烧些纸钱，一般不再做冥衣。其祭祀的形式与年三十相似，也是备好祭品，待天麻麻黑的时候，全家人到室外空地或马路边烧纸跪拜。之所以在晚上进行，可能就是“晚寒食”的寓意吧。十月一祭祀不上坟地。
        另外，敦煌还有个习俗，人去世后一般在家停放三天。如有子女、亲朋在外地因受归期的限制，也可停放五天或七天。第一天是亲戚朋友帮忙布置灵堂、请客。请客时孝子头顶孝布，手拿丧棒由亲朋引领前往亲朋好友家叩头行礼。恭请其参加葬礼。第二天白天。逝者的亲朋好友前来奠纸吊唁，下午五六点开追悼会缅怀逝者。到了晚上，据说是为了让逝者不再留恋人世间并能找到去阴间的路，要举行“出纸”活动，请一年长者带领逝者的子女亲属边走边打锣，各人呼着对死者的“称谓”，叫“上纸来，上纸来”，之后留几个亲朋好友守夜。第三天凌晨四五点前在灵堂由一长者将准备好的祭品放入棺木，由逝者的女儿为逝者洗脸之后盖棺。抬棺木时由逝者的长子抬头、次子抬脚，一路上遇桥放炮喊话。一般讲究在太阳出来之前下葬。之后有两次上坟烧纸，一是第三天的“攒山”，亲人们带上铁锨，给新坟上添土，然后烧纸；二是一百天时上坟烧“百日”纸。如果有“犯七”之说(即逝者去世这一天逢农历的初七、十七、二十七日)，从去世当天起每七天为一个“期”，共七期，每一期都要到坟上去烧一次纸。百日烧纸过后，各种祭祀均与祭祖同步进行。但是，当年去世下葬的称为“新坟”，在这三年内的祭祀都要在约定时间内提前一天进行。另外，凡家距坟地较远的亲属不能如期上坟的，可在当天晚上到室外烧纸祭奠。