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地质公园的自然地理概况
位置与交通 敦煌世界地质公园位于亚洲及太平洋地区，中国甘肃省敦煌市境内，属敦煌市管辖。敦煌市总面积31200平方千米，地质公园的面积 2180.75平方千米。地理坐标范围 E 92°59′-94°47′， N 39°53′-40°34′。敦煌市位于甘肃、 青海、新疆三省(区)的交汇地，东与瓜州县相邻，南部为肃北蒙古自治县和阿克塞哈萨克族自治县。境内有215国道、313省道穿过，已扩建的4C级莫高机场可直接与北京、兰州、西安、乌鲁木齐、天津、成都等城市通航。铁路交通便利快捷，敦煌旅游铁路从兰新线的柳沟站起始，向西南经安西站到达敦煌站，将兰新铁路和青藏铁路联在一起。市内观光旅游专线纵横交错，连接了敦煌各景区、景点。
地貌 地质公园所在的敦煌盆地南北高中间低。区内地貌主要以风蚀、风积地貌为主，伴随有间歇性洪水作用形成的地貌。总体地势为自东向西倾斜，东部海拔最高的鸣沙山可达1650米，西部海拔最低为814米。其主要的地貌类型包括山地、平原和盆地。公园内发育了雅丹、戈壁、沙漠、湿地、绿洲等多种地貌类型，其中雅丹、戈壁和沙漠是极端干旱地区地貌类型的典型代表，具有重要的科学意义。
气候与水资源 敦煌位于中国西北内陆，远离海洋，地处中蒙干旱区的中心区域，属于典型的暖温带极端干旱气候区。具有干旱少雨、蒸发量高、冬寒夏酷， 季节和昼夜温差大、日照充足、辐射值高、多大风等特点。
敦煌年均气温1.4-17.8°C。平均最低气温为1月，平均最高气温为7月。年平均无霜期139-193天。多年平均降水量39.9毫米，主要集中在6、7、8三月，年蒸发量是降水量的60多倍，高达2846毫米。年日照时数达3053.3-3483.9小时，年太阳总辐射量6418.58MJ/平方厘米。主要风向为静风和东北风，年平均风速为2.2米/秒。
地质公园内，地表水和地下水都较为匮乏。地表水主要来自周围山地的降水和冰川融水，而地下水主要来自南面阿尔金山的降水和盆地内河流的渗漏，但地下水大多以咸水为主。疏勒河、党河是公园所在区域的主要河流。党河发源于肃北祁连山团结峰，靠冰雪融水补给，对区内的生态环境、地貌形成等都有着极其重要的意义。疏勒河为河西走廊的第二大河，对公园影响较大，尤其是对雅丹景区内湿地生态的影响极为突出。
土壤 地质公园所在区及周边土壤类型可分为7个土类，23个亚类，21个土属，35个土种，其中土类为灌淤土、潮土、风沙土、棕漠土、盐土、草甸土、沼泽土等。
植被类型与珍稀植物 公园及周边区域属于温暖带荒漠区域的温暖带半灌木、灌木荒漠地带，植被类型为温带阔叶林、温带荒漠。有维管束植物168种，其中裸子植物2种，被子植物166种。有国家二级保护野生植物沙拐枣、胀果甘草、裸果木；国家三级保护野生植物胡杨、梭梭、沙生柽柳。
动物 敦煌现有野生动物196种，其中鸟类141种、哺乳类32种，鱼类8 种，两栖类2种，爬行类13种。其中国家一级保护野生动物8种，国家二级保护野生动物33种。国家一级保护野生动物有野马、野骆驼、白鹳、黑鹳、金雕、小鸨、大鸨、 波斑鸨；国家二级保护野生动物有鹅喉羚、猞猁、灰背隼、燕隼、游隼、灰鹤、蓑羽鹤、白琵鹭、大天鹅、纵纹腹小鸮、雕鸮、短耳鸮、赤颈鷓鷉、岩鹭、白尾鹞、 黑耳鸢、草原雕、毛脚鵞、棕尾鵞、大鵞、雀鹰、苍鹰、秃鹫、高山兀鹫、鱼鹰 (鹗）、猎隼、红隼、红脚隼、长耳鸮、鬼鸮、草原斑猫、荒漠猫、兔狲。